[세계뉴스 = 정서영 기자] 삼성전자와 SK하이닉스가 향후 10년간 국내 반도체 생산과 인공지능(AI) 관련 시설에 총 4755조원을 투자한다. 정부가 추진하는 ‘대한민국 대도약 3대 메가프로젝트’와 연계된 민관 신규 투자액만 약 1600조원에 이르는 초대형 프로젝트다.

이재명 대통령은 29일 청와대 영빈관에서 열린 국민보고회에서 “반도체와 피지컬 AI, 인공지능 데이터센터는 대도약을 위한 삼각축”이라며 “오직 속도전만이 살길”이라고 강조했다. 이재용 삼성전자 회장과 최태원 SK그룹 회장은 직접 연단에 올라 ‘호남 반도체 클러스터’를 포함한 국내 투자 계획을 발표했다.

가장 눈에 띄는 것은 서남권, 특히 호남 지역에 대한 파격적 투자다. 삼성전자와 SK하이닉스는 각각 2기씩, 총 4기의 메모리 반도체 생산공장(팹)을 구축하는 데 모두 896조원을 투입하기로 했다. 이 회장은 “차기 반도체 단지로 광주를 후보지로 계획하고 있다”고 밝혔으며, 최근 이전 논의가 진행 중인 광주군공항 부지가 유력 후보로 거론된다.

삼성전자는 이날 최첨단 미래 산업 육성을 위해 총 2655조원 투자 계획을 내놨다. 이 가운데 2030조원은 경기도 평택캠퍼스 반도체 공장과 용인 첨단 시스템반도체 클러스터 국가산업단지 조성에 투입한다. 여기에 더해 호남·충청·영남에 조성될 반도체 클러스터에 신규로 625조원을 투자한다는 구상이다.

SK그룹은 반도체 생산능력 확장에 1100조원, AI 데이터센터에 1000조원 등 총 2100조원을 집행한다. AI 데이터센터의 경우 GS·네이버와 협력해 2029년까지 지방 거점을 중심으로 8.4GW 규모를 구축하고, 2035년까지 18.4GW로 확대할 계획이다. 지방 분산형 초대형 데이터 인프라를 통해 AI 연산 수요를 선제적으로 흡수하겠다는 전략이다.

지역별로 보면, 충청권에는 고대역폭메모리(HBM) 생산시설을 포함한 대규모 팹 건설 등 총 390조원이 투입된다. 동남권과 대구·경북 지역은 부산·구미 등 기존 반도체 산업 기반을 활용해 소재·부품·장비(소부장) 혁신 거점으로 집중 육성한다는 것이 정부 구상이다. 전국을 잇는 ‘반도체·AI 벨트’가 단계적으로 구축되는 셈이다.

정부도 유망 시장 선점을 위해 향후 15년간 30조원 이상을 투입해 인프라와 제도 지원에 나선다. 강훈식 대통령 비서실장은 “일본 구마모토에 2년 만에 반도체 공장이 새로 들어오기 시작했다”며 “저희도 2년 안에 기반공사를 마무리하고 이재명정부 임기 내 완공이 목표”라고 밝혔다. 속도전을 위해 전력·용수 등 핵심 인프라를 적기에 공급하고, 산업단지 내 교육시설도 함께 공급하는 ‘패키지 지원’에 방점을 찍었다.

인력 양성을 위한 교육 인프라도 대폭 확충한다. 이 대통령은 “가능한 모든 방안을 다 동원해 교육 시스템을 확실하게 갖추겠다”고 약속했고, 강 비서실장은 “초·중·고교를 새로 지을 생각”이라고 말했다. 대규모 산업단지와 연계한 교육·정주 환경 개선을 통해 국내외 인재 유치 경쟁력을 높이겠다는 의도다.

지방자치단체의 추가 투자와 지원을 이끌어내기 위한 유인책도 제시됐다. 강 비서실장은 “지방정부가 어떻게 대응하는지 중앙정부는 지켜볼 것이고, 그에 걸맞은 투자가 이뤄질 것”이라며 “청와대의 기조는 ‘언더프라미스 오버딜리버’”라고 말했다. 약속은 보수적으로 하되, 적극적으로 재정을 투입하는 지방정부에는 그에 상응하는 ‘보상’을 제공하겠다는 메시지로 해석된다.

정부와 대기업이 손잡고 추진하는 초대형 반도체·AI 투자 프로젝트가 본격화되면서, 지역균형발전과 글로벌 공급망 경쟁력 강화, 첨단 인력 양성 등 다층적인 파급효과가 예상된다. 동시에 천문학적 투자 규모에 걸맞은 인프라 조기 구축과 규제 정비, 인력 수급 대책이 성패를 가를 핵심 과제로 떠오르고 있다.

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